A maior festa religiosa e cultural do município tem início nesta sexta-feira e pros­segue até dia13. Popularmente conhecida como Festa de Maio e atingindo sua 127ª edição, o evento mescla rituais religiosos, culturais, de culinária e comércio e atrai milhares de pessoas em todos os dias.

Padre Ademir Bernardelli, pároco da Matriz de São Be­nedito, informou que os pre­parativos para as festividades tiveram início ainda no começo do ano. Em meados de março, um boato começou a circular pela cidade que a festa seria cancelada devidoà epidemia de dengue, informação que logo foi desmentida pelo responsável da paróquia. “Desde janeiro estávamos em processo de or­ganização, reuniões e definição da festa. Toda a programação foi fechada com antecedência”, reafirmou.

O cronograma religioso tem início na sexta-feira com a Missa das Trocas das Vestes do Menino Jesus. No sábado, a celebração conta com bênção especial para os festeiros e, no domingo as celebrações transcorrem dentro da rotina paroquial, sendo que na missa da noite haverá a Troca das Coroas dos Imperadores.

A novena começa oficial­mente na segunda-feira, 04, com alvorada festiva às 6h00, missa no período da tarde, às 15h00, e abertura às 19h30, com a participação do bispo diocesano Dom Pedro Carlos Cipolini. “Nesse dia também faremos a procissão do mastro, porque não faz sentido erguê-lo apenas no último dia. A saída será às 18h00 da casa do capitão do mastro, Benedito Venâncio, na Rua Geraldo Pupo Camar­go, 138, na Penha do Rio do Peixe”, complementou padre Bernardelli. Nos demais dias, padres convidados da diocese de Amparo e São João da Boa Vista presidem as celebrações das 15h00 – na igreja – e das 19h30 – na tenda.

Com o tema “Com São Benedito à luz do Evangelho edificando o Reino de Deus”, os rituais religiosos devem atrair aproximadamente 700 pessoas ao dia, divididas entre a missa da tarde e da noite. O pároco também adiantou que a decoração da igreja e do andor será produzida sobre os milagres dos pães de São Benedito e da Paz.

O ponto alto da festa acon­tece no dia 13 com a alvorada festiva de sinos e fogos às 5h00, missa e bênção das congadas às 5h30, procissão da corte às 9h00 e missa solene com o bispo às 10h00. Às 17h00 sai a procissão pelas ruas centrais da cidade com participação de aproximadamente 15 mil pessoas e dois trios elétricos. “É a maior festa de toda a diocese de Amparo e uma grande res­ponsabilidade para nós. Espero que todos os fiéis participem da festa, prestigiem também as barracas das entidades e valorizem o trabalho das mais de 300 pessoas envolvidas. Que todosvenhamcommuitaalegria para celebrar São Benedito”, convida o padre.

Seguindo a estrutura do ano anterior, a tenda para as celebrações noturnas será instalada na lateral da igreja, quase próximo à descida para a Rua Vitório Coppos. O es­paço restante do Largo São Benedito ficará disponível para as barracas de entida­des assistenciais e palco de apresentações culturais, que neste ano volta para o centro da festa. “Foi um pedido da prefeitura para que o palco retornasse para a área supe­rior. Mas serão apresentações culturais menores e que con­dizem com o intuito da festa”, salientou padre Ademir. O parque de diversões começou a ser montado nessa semana na área inferior do Largo, em toda a extensão das ruas Vitório Coppos e Agostinho Cavenaghi.

Barracas e trânsito

O chefe de divisão de Fiscali­zação e Posturas da prefeitura, Marcelo Vieira, informou que a montagem de barracas de gêneros alimentícios e co­mércio em geral começam na quinta-feira, 30, e perma­necem até dia 14. De acordo com levantamento prévio, aproximadamente 120 bar­racas foram confirmadas até a tarde de ontem. “O número se mantém igual aos anterio­res. Restam poucos lugares”, afirmou.

O trânsito de toda a área que abriga a festa também começou a sofrer interdições. O acesso ao Largo São Benedito está impedido desde quarta­-feira e será liberado apenas no dia 14 de maio. Da mesma forma, a área do Parque de Diversões e das barracas co­meça a ser impedida conforme a montagem for avançando, informou Clayton Ribeiro, di­retor de Trânsito e responsável pela pasta de Defesa Social.

Programação cultural

A Secretaria de Cultura e Turismo divulgou ontem a programação cultural da festa. Na segunda-feira, 04, a Congada Mineira participa da Procissão da Bandeira às 18h00. Na terça, 05, às 20h30, o palco abriga apresentação do grupo de Capoeira Cordão de Ouro. A Noite da Dança, com participação de academias e grupos da cidade, será no dia 06 a partir das 20h30, e na quinta, 07, no mesmo horário, haverá apresentação da Orquestra de Viola da Casa das Artes.

O baile de escolha da Pérola Negra ocorre na sexta-feira, 08, às 20h00 no Clube da Saudade. No sábado, 09, às 20h00, quem se apresenta é a Banda Lira, enquanto no domingo, a partir das 20h30, haverá nova etapa do Circuito Cultural Paulista com o Projeto Coleções, com Valéria Martins.

A apresentação da Orques­tra de Viola Caipira e Catira Flor do Mato acontece no dia 11, às 20h30. No dia 12, no mesmo horário, a Banda da Casa das Artes faz um concerto especial.

O dia 13 é marcado por uma programação ampliada. Às 9h00 a Procissão da Corte com con­gadas e participação da Banda Lira sai defronte ao Hotel São Paulo. Às 11h00 haverá home­nagem junto ao Busto da Mãe Preta e às 17h00 a procissão de encerramento da festa conta com a participação da Banda Lira Itapirense e congadas.