“Por causa da Tua Palavra lançarei as redes” (Lc 5.5).

Há 143 anos os cristãos protestantes estão presentes em igreja organizada aqui na cidade de Itapira. A antiga Penha do Rio do Peixe foi uma das primeiras cidades do interior do Estado de São Paulo a ser abençoada com a presença do Evangelho genuíno do Senhor Jesus Cristo. Quando os pioneiros da fé protestante chegaram em Itapira encontraram aqui imigrantes europeus que em sua terra natal, Suíça e Alemanha, já conheciam a igreja Reformada, porém aqui, estavam sem ministro e sem o serviço religioso oficial e organizado. Todavia, foi um italiano que converteu-se à pregação do missionário George Chamberlain. Tudo teve início num antigo casarão que servia de hotel na rua do Cubatão de propriedade do sr. Jacó Bologna, o primeiro converso presbiteriano. Depois dele, os “Frays, Scholls e Wismans” se juntaram ao neófito e deram início à Igreja Presbiteriana da Penha do Rio do Peixe. Nesses 143 anos os mais importantes líderes do presbiterianismo brasileiro serviram de pastores nessa igreja, Edward Lane, George Nash Morton, John Boyle, Delfino dos Anjos (convertido em Itapira), Zacarias de Miranda (convertido em Itapira), Basílio Braga, Ademar de Oliveira Godoy e muitos outros ilustres ministros do Evangelho. Também constam de nossos arquivos e existência de uma Escola de ensino elementar, muito comum nas missões americanas, e de um cemitério protestante, uma vez que os acatólicos não podiam ser sepultados no “campo santo”. Entretanto, há muito mais que os crentes presbiterianos fizeram por Itapira, inúmeras participações em ações sociais, educacionais, caritativas e etc. Alguns de seus membros se destacaram no campo da educação e até hoje são como que um patrimônio do protestantismo aqui na cidade. Mas, o que seria mais importante e vital para uma Igreja Protestante? Sem dúvida a busca incessante de glorificar a Cristo. E isso, pela misericórdia e graça de Deus há 143 anos estamos nos esforçando por fazer. Desde a pregação contínua do Evangelho, bem como o ensino sistemático das Escrituras e a aplicação da Palavra de Deus em forma de serviço e testemunho, em todas as nossas ações não temos outro compromisso ou outra preocupação do que magnificar o Nome de Cristo. Existimos para que Cristo seja conhecido, amado, obedecido, servido, seguido e adorado. E o fazemos dando a máxima importância à nossa mais sublime vocação, a adoração. Temos nos esmerado por oferecer a Deus um culto bíblico, teocêntrico, cujo ápice é a exposição fiel das Sagradas Escrituras e a transmissão da sã doutrina. Não buscamos agradar aos homens e nem oferecer um entretenimento religioso. Esforçamo-nos por não permitir que invenções humanas e desejos mundanos encontrem lugar em nossas liturgias, jamais cedendo ao pragmatismo de se fazer o que dá resultados antes, desejamos fazer o que é verdadeiro. Também magnificamos a Cristo levando muito a sério a nossa missão de ganhar muitas vidas para o Senhorio de Cristo mediante a pregação do Evangelho e a recomendação deste pelo testemunho do amor de Deus em forma de serviço aos pobres. Além das duas Igrejas-filhas organizadas e presentes em Itapira, as Igrejas Presbiterianas Boa Esperança e Jardim Raquel, atualmente estamos plantando uma igreja no Istor Luppi. Ali também realizamos um projeto social de acompanhamento catequético e social de 45 crianças e suporte social emergencial de alimentos, remédios e outros para os pais. A Igreja Presbiteriana também é parceira de um jantar oferecido à comunidade carente daquela região e do Instituto Samaritano de Proteção Social que atua junto aos moradores de rua. Sem falar em inúmeras famílias que são atendidas em suas necessidades pela Junta Diaconal da Igreja com remédios, alimentos, roupas e etc. Há 143 anos não desejamos ser apenas uma igreja presente na cidade mas, sobretudo, desejamos ser uma igreja profeticamente inserida, com presença transformadora do contexto social, em franco diálogo e cooperação com o poder público, os clubes de serviço e outras entidades e organizações não governamentais que buscam a melhoria e a proteção dos vulneráveis em Itapira. Por esses e por outros tantos motivos, rendamos graças a Deus pelos 143 anos de nossa presença aqui em Itapira e que Deus queira continuar servindo-se de nós para que seu Reino se manifeste através de nossas vidas em nossa linda Itapira.

Reverendo Luiz Fernando há sete anos serve como Ministro da Palavra na Igreja Presbiteriana e na cidade de Itapira.