Ter filhos adolescentes é um desafio para qualquer família. Nessa fase, os jovens passam por diversas mudanças que os levam a interpretar o mundo como sendo um local complexo e frequentemente se sentem como se ninguém os entendesse, especialmente os pais.

Como resultado, o jovem pode se sentir irritado, sozinho e confuso enquanto lida com questões complicadas como identidade, relacionamentos, sexualidade, bebidas e drogas.
Os pais, por sua vez, ficam frustrados ao perceber que perderam a autoridade sobre o adolescente. Métodos disciplinares, que funcionaram bem nos anos anteriores, agora parecem não ter mais efeito. O afastamento natural desse período pode assustar os pais, que se sentem impotentes diante das escolhas feitas pelos filhos.

É no período da adolescência que os conflitos familiares aumentam. Algumas situações típicas de conflito podem incluir:

•           Disputas sobre a hora de voltar para casa;
•           O fato de os filhos passarem mais tempo com os amigos do que com a família;
•           Desempenho na escola e no trabalho;
•           Carro e privilégios;
•           Encontros e sexualidade;
•           Estilo de roupa, cabelo e maquiagem;
•           Comportamentos autodestrutivos como fumar, beber e usar drogas.

Lidar com estas questões da adolescência pode ser preocupante. Mas as famílias em geral têm sucedido bem em ajudar seus filhos a atravessar essa fase e atingir os objetivos – tornar os adolescentes cada vez mais independentes dos pais e responsáveis.

De qualquer forma, é preciso ficar atento aos sinais de que algo pode não estar dando certo. Isto inclui comportamentos agressivos ou violência do adolescente, uso abusivo de drogas ou álcool, promiscuidade, evasão escolar, se meter em confusões ou manter um comportamento de fuga. Observados quaisquer destes comportamentos, os pais devem buscar o apoio profissional para lidar com essas questões.

Da mesma forma, se um pai recorre à violência como tentativa de manter a disciplina, este também é um sinal de que as coisas estão fora de controle e que é necessário pedir ajuda.

Créditos: este material aparece originalmente em inglês como Parenting: The teen years. Copyright © 2010 da American Psychological Association (APA). Traduzido e reproduzido com permissão. A APA não é responsável pela exatidão desta tradução. Esta tradução não pode ser reproduzida ou, ainda, distribuída sem permissão prévia por escrito da APA.